বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের পর প্রথমবার মুখ খুলেছেন লিওনেল মেসি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বার্তায় আর্জেন্টিনার শিরোপা হাতছাড়া হওয়ার কষ্ট প্রকাশের পাশাপাশি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেনকে অভিনন্দন জানিয়েছেন তিনি।

নিউইয়র্ক নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে অতিরিক্ত সময়ের ১০৬ মিনিটে ফেরান তোরেসের গোলে আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে হারায় স্পেন। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জিতে জার্সিতে চতুর্থ তারকা যোগ করার স্বপ্ন পূরণ হয়নি মেসিদের।

ফাইনালের এক দিন পর দেওয়া বার্তায় মেসি লেখেন, ‘ব্যথাটা অসীম। এই ক্ষত সারতে সময় লাগবে।’ তবে পুরো বিশ্বকাপ থেকে পাওয়া ইতিবাচক স্মৃতিগুলোও মনে রাখতে চান আর্জেন্টিনা অধিনায়ক।

৩৯ বছর বয়সী তারকা মনে করিয়ে দিয়েছেন, প্রতিকূল পরিস্থিতি থেকে ঘুরে দাঁড়ানো ম্যাচ, খেলোয়াড়দের সর্বোচ্চ চেষ্টা এবং দেশের মানুষের সমর্থনই আর্জেন্টিনাকে আবার বিশ্বের সেরা দুই দলের একটিতে পরিণত করেছে।

মেসি লেখেন, এখনই অর্জনটির মূল্য পুরোপুরি উপলব্ধি করা কঠিন। তবে এই দল টানা দুটি বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলেছে। ২০২২ সালে ফ্রান্সকে টাইব্রেকারে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর এবার রানার্সআপ হয়েছে আলবিসেলেস্তেরা।

দেশবাসীর প্রতিও কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন মেসি। প্রতিটি শুভেচ্ছা ও বার্তার জন্য ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি বলেন, বিশ্বকাপ আবার আর্জেন্টিনার মানুষকে এক করেছে এবং সবাইকে দেশটির নাগরিক হওয়ার গর্ব ভাগ করে নেওয়ার সুযোগ দিয়েছে।

নিজেদের হতাশার মধ্যেও প্রতিপক্ষের প্রাপ্য স্বীকৃতি দিতে ভোলেননি মেসি। বার্তার শেষ দিকে তিনি লেখেন, ‘বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ায় স্পেনকেও অভিনন্দন জানাতে চাই।’

ফাইনালে স্পেনের সংগঠিত রক্ষণের সামনে খুব বেশি সুযোগ পাননি মেসি। ফেরানের গোলের পর সমতা ফেরানোর চেষ্টা করলেও আর্জেন্টিনাকে আরেকটি নাটকীয় প্রত্যাবর্তন এনে দিতে পারেননি তিনি।

তবে নিজের আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে বার্তায় কিছু বলেননি আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। ৩৯ বছর বয়সেও দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় তিনি। তাই জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাবেন কি না, বিশ্বকাপের পর সেটিই এখন আর্জেন্টিনার ফুটবলে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।